Por Mirela Quero de Trinca
DE LA SERIE “EL DERECHO DEL VOTO EN LAS CONSTITUCIONES DE VENEZUELA“
1948 fue un año crucial en la Historia del siglo XX Venezolano. Ese año, para decirlo coloquialmente, pasó de todo.
1948 fue el año en que tres presidentes se alternaron en la Presidencia de Venezuela. El año se inició con un presidente civil y terminó con un triunvirato militar.
En 1948 un presidente civil (Rómulo Betancourt), que había llegado al poder por un golpe militar, traspasaba la Presidencia de la República a otro presidente civil, electo en elecciones universales (Rómulo Gallegos), quien a su vez fue despojado del Poder por un golpe militar que elevó a la Presidencia al teniente coronel Carlos Delgado Chalbaud.
1948 fue el año de la ascensión de Rómulo Gallegos a la primera magistratura, pero también fue el año de su derrocamiento, detención y su expulsión del país;
1948 fue el año del éxito político de Rómulo Betancourt como Jefe de la delegación venezolana a la IX Conferencia Panamericana de Bogotá, pero también fue el año de su salida de Venezuela debido a las controversias que su presencia provocaba.
1948 fue el año de la eliminación por decreto presidencial, del Congreso Nacional, de la Constitución de 1947 y del partido Acción Democrática; pero también fue el año del inicio de la “Resistencia”.
1948 fue el año del triunfo de la democracia al juramentar a un intelectual y civil a la Presidencia de la República, pero también fue el año de su derrota y del retorno a gobiernos militares.
En realidad, todo había comenzado tres años antes, cuando mediante un golpe militar realizado el 18 de octubre de 1945 que derrocó al presidente Isaías Medina Angarita, un grupo de cinco civiles y dos militares formaron una Junta Revolucionaria de Gobierno con Rómulo Betancourt como su presidente, que durante los veintiocho meses de su mandato sembró las bases para el establecimiento de la Democracia representativa en el país, como política de Estado y como práctica ciudadana.
Si bien es cierto que al comienzo de su mandato encabezó un gobierno de facto, Betancourt, por primera vez en la historia republicana de Venezuela, convocó a las primeras elecciones universales, directas y secretas a la que asistieron todos los venezolanos mayores de 18 años sin distingos de sexo, religión, posición social o económica, para elegir a los 160 miembros que formarían una Asamblea Nacional Constituyente, primer órgano deliberante que era elegido mediante el voto popular.
La tarea fundamental de dicha Asamblea Nacional Constituyente como órgano soberano en el que se concentraban todos los poderes del Estado: el ejecutivo, judicial y legislativo, fue elaborar, discutir y aprobar la Constitución de 1947, y un Estatuto Electoral que reglamentaría la futura elección del presidente de la República y de los miembros del Congreso Nacional.
La Asamblea Constituyente también juramentó a Rómulo Betancourt como presidente provisional, cargo que ejerció hasta el 15 de febrero de 1948 cuando en presencia del Congreso Nacional, se realizó en el Palacio Legislativo el acto solemne de juramentación de Rómulo Gallegos como el primer presidente venezolano que llegaba al poder mediante decisión popular, expresada por los votos en elección universal directa y secreta de los venezolanos, votación consagrada en la Constitución de 1947 como un derecho del individuo, sin condiciones censitarias, políticas, culturales o de género y sin más requisitos que el de ser venezolano o venezolana mayor de 18 años.
Ese 15 de febrero de 1948, se iniciaba el gobierno constitucional del presidente Rómulo Gallegos que debía prolongarse por 5 años hasta 1953, pero sólo sobrevivió nueve convulsos meses, ya que durante su mandato prosiguió la subversión propiciada por el descontento militar, que varias veces intentó el derrocamiento de los presidentes Betancourt y Gallegos, durante sus períodos de gobierno conocido como “El Trienio”.
Así se llegó al 24 de noviembre de 1948 cuando triunfó el golpe militar que derrocó el gobierno de Rómulo Gallegos, quien fue inicialmente apresado en su residencia y tras casi 11 días de detención en la Academia Militar donde se negó a renunciar a la Presidencia, fue expulsado en la madrugada del 5 de diciembre.
En un primer momento, el ilustre escritor y expresidente Rómulo Gallegos se residenció en Cuba donde permaneció hasta 1952, cuando el golpe militar de Fulgencio Batista derrocó al presidente Carlos Prío Socarras. Luego se trasladó a México donde transcurrió la mayor parte de su exilio hasta su retorno a Venezuela en 1958.
En el transcurso de solo nueve meses el Maestro Gallegos, experimentó la cumbre y el abismo de su vida política, ya que comenzó el año 1948 como presidente de la República y lo terminó desterrado de Venezuela.
Tras el derrocamiento del presidente Gallegos tocó el turno al partido Acción Democrática, que en sólo siete años de existencia se había convertido en el más importante partido político de Venezuela, con el mayor número de militantes y con amplia presencia nacional, que había ejercido el poder durante tres años y había obtenido casi un millón de votos en la elección de 1947, pero finalizaba el año disuelto por decreto de la Junta Militar que se había apoderado de la Presidencia.
1948 también fue un año definitivo en la vida de Rómulo Betancourt, para quien la acción militar del 24 de noviembre significó su tercer exilio, compañero constante en su vida, a tal punto que una cuarta parte de sus 73 años y medio de existencia, casi 18 años y medio, los pasó desterrado de su país.
Como vemos, el año 1948 fue de grandes cambios para Venezuela y para la historia de su evolución política. El quiebre de la primera experiencia democrática representativa significó un retroceso en su camino hacia la democracia y el retorno a gobernantes y gobiernos militares y dictatoriales.
Monterrey-Mexico
Domingo, 09 de febrero de 2020
